懷化物產資源豐富。素有“廣木之鄉”、“水果之鄉”、“藥材之鄉”的美譽。全市有活立木蓄積量1.27億立方米，居湖南首位。有中藥材26萬畝，1900多個品種，其中175種為國家重點中藥材保護品種，茯苓和天麻產量居全國第一。年產水果90多萬噸。其中靖州的楊梅、溆浦的蜜棗、麻陽的冰糖橙久負盛名。探明礦藏11類45種，黃金、銅、磷儲量分居湖南第一、三、四位，石煤、硅砂、重晶石儲量居全國前列。水能理論蘊藏量500萬千瓦，現已開發450萬千瓦，為全國十大水電基地的主體地帶之一。

水能資源：懷化水能資源豐富，是全國十大水電基地之一的主體地帶，境內水能蘊藏量達499萬千瓦，可開發水能450萬千瓦，均居全省之首。湖南省目前裝機容量最大的水能發電站——五強溪水電站坐落于境內沅水干流上。湖南“三湘四水”中著名的沅水自南向北貫穿境內，干流境內總長為568公里，流域面積達27239平方公里，境內重要的支流有酉水、辰水、溆水、舞水和渠水，古稱“五溪”，因此懷化自古便稱“五溪之地”。